As principais formas de erosão predominantes na bacia hidrográfica da Baía de Guanabara são:

a) erosão laminar: quando a água corre uniformemente pela superfície como um todo, transportando as partículas sem formar canais definidos.

b) erosão em sulcos ou ravinas: quando a água se concentra em filetes que transportam as partículas formando ravinas na superfície. Estas ravinas podem chegar rapidamente a alguns metros de profundidade.

Num caso extremo, as ravinas podem atingir o lençol freático. Quando isto acontece o fluxo natural da água subterrânea passa a atuar como transportador das partículas do fundo da ravina, solapando sua base e provocando o desmoronamento da cabeceira. A feição daí resultante é conhecida como boçorocas.